<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=US-ASCII">
<META content="MSHTML 6.00.2900.3020" name=GENERATOR></HEAD>
<BODY id=role_body style="FONT-SIZE: 10pt; COLOR: #000000; FONT-FAMILY: Verdana" 
bottomMargin=7 leftMargin=7 topMargin=7 rightMargin=7><FONT id=role_document 
face=Verdana color=#000000 size=2>
<DIV>
<DIV>Trebor, thanks!&nbsp; This is the best New Year's gift you could possibly 
have sent -- to me at least, and I'm sure to fellow sufferers.&nbsp; It's VERY 
helpful and practical to those of us&nbsp;drowning in email, desperately 
treading water as the tide grows ever higher.&nbsp; The phrase "continuous 
partial attention" precisely defines a pernicious cultural condition to which 
I've succumbed.&nbsp; My main New Year's resolution is to overcome it and 
re-learn to focus.</DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV>Thanks again. Here's to longer periods of total attention to a single 
task.</DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV>No need to respond!</DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV>cheers,</DIV>
<DIV>Marcia Tanner</DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV>In a message dated 12/29/2006 9:02:38 AM Pacific Standard Time, 
idc-request@bbs.thing.net writes:</DIV>
<BLOCKQUOTE 
style="PADDING-LEFT: 5px; MARGIN-LEFT: 5px; BORDER-LEFT: blue 2px solid"><FONT 
  style="BACKGROUND-COLOR: transparent" face=Arial color=#000000 size=2>Send iDC 
  mailing list submissions to<BR>&nbsp; &nbsp; idc@bbs.thing.net<BR><BR>To 
  subscribe or unsubscribe via the World Wide Web, visit<BR>&nbsp; &nbsp; 
  http://mailman.thing.net/cgi-bin/mailman/listinfo/idc<BR>or, via email, send a 
  message with subject or body 'help' to<BR>&nbsp; &nbsp; 
  idc-request@bbs.thing.net<BR><BR>You can reach the person managing the list 
  at<BR>&nbsp; &nbsp; idc-owner@bbs.thing.net<BR><BR>When replying, please edit 
  your Subject line so it is more specific<BR>than "Re: Contents of iDC 
  digest..."<BR><BR><BR>Today's Topics:<BR><BR>&nbsp;&nbsp; 1. How to overcome 
  continuous partial attention. (Trebor 
  Scholz)<BR><BR><BR>----------------------------------------------------------------------<BR><BR>Message: 
  1<BR>Date: Fri, 29 Dec 2006 10:51:26 -0500<BR>From: Trebor Scholz 
  &lt;trebor@thing.net&gt;<BR>Subject: [iDC] How to overcome continuous partial 
  attention.<BR>To: IDC list &lt;idc@bbs.thing.net&gt;<BR>Message-ID:<BR>&nbsp; 
  &nbsp; 
  &lt;r02010500-1048-711D9DC4975411DBAFF4001124E13D4E@[192.168.2.3]&gt;<BR>Content-Type: 
  text/plain; charset=US-ASCII<BR><BR>"Our husbands come home from work, glued 
  to their Blackberries. They don't talk with us or with the children. They 
  don't connect with us. And then, when we go to bed,<BR>they want sex. I don't 
  think so."&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp; <BR><BR>-a wife and mother 
  in New York City in November 
  2006<BR><BR>&lt;http://continuouspartialattention.jot.com/WikiHome&gt;<BR><BR>In 
  1998 former Microsoft researcher Linda Stone coined the term continuous 
  partial attention.<BR><BR>Most of us sit in front of a computer screen while 
  texting with a friend or communicate our order in the cafe with the cellphone 
  on our ear. We are aware of several things at<BR>once, shifting our attention 
  to whatever we deem most important at any given moment. That's continuous 
  partial attention. Many students are affected by this phenomenon<BR>and the 
  methods with which we engage them need to reflect these 
  changes.<BR><BR>&lt;http://news.bbc.co.uk/1/hi/technology/6062980.stm&gt;<BR><BR>Snow 
  Crash author Neal Stephenson's website makes his take on continuous partial 
  attention abundantly clear. He writes:<BR><BR>"Every productive thing that I 
  do requires ALL my attention. I cannot put it any better than Donald Knuth, 
  who writes on his website, 'Email is a wonderful thing for people<BR>whose 
  role in life is to be on top of things. But not for me; my role is to be on 
  the bottom of things. What I do takes long hours of studying and 
  uninterruptible<BR>concentration.'"<BR><BR>&lt;http://www.well.com/~neal/&gt;<BR><BR>Continuous 
  partial attention goes beyond multi-tasking and efficiency optimization. We 
  are what we are paying attention to. We listen to our ipod while on a bicycle. 
  We are<BR>online while the TV runs in the background. We answer our cellphone 
  while checking email. Being part of an opportunity-rich social network is what 
  matters most. Many of<BR>us take calls on our cellphone while we are on lunch 
  break. Or even worse, according to a recent study 22% of German cellphone 
  users report having interrupted sex to<BR>answer their cellphone. Stone argues 
  that multi-tasking always aims for the most advantageous, beneficial 
  communication link for each moment. Sex with your partner may<BR>be less of an 
  overall opportunity than the call from the boss. However, sometimes the moving 
  of attention from one object to the next may not be related to an 
  eagerness<BR>not to miss out -- the mind follows stimuli and many of us get 
  wrapped up in the next task before we even realize that it happened. 
  <BR><BR>&lt;http://www.consumeraffairs.com/news04/2005/cell_sex.html&gt;<BR><BR>The 
  24/7 e-leash makes people work longer hours in virtually any place. The work 
  place crisis intrudes into our personal life at any time. Life is marked by 
  continuous partial<BR>attention equipped with anytime, anywhere, any place 
  technologies. A recent study by Berry Schwartz at Swarthmore College study 
  directly linked what he called the<BR>vertigo of voice to the widespread 
  increase in depression and anxiety. Too much choice makes us 
  unhappy.<BR><BR>&lt;http://www.enotalone.com/article/6839.html&gt;<BR><BR>Therefore, 
  to improve your quality of life, the ability to judge the credibility of 
  information becomes essential. Today, groups of people help each other to 
  filter information.<BR>They recommend content on sites like Digg or link to 
  the URL of a website that they appreciated thus promoting this site's Google 
  ranking. But Google's evaluation is flawed<BR>because sites like JewWatch 
  score high rankings despite brainless and offensive content. Also other 
  ranking systems are controversial as they merely indicate popularity,<BR>which 
  does not inevitably stand for informative and relevant content. Britney Spears 
  scores highest rankings in the referral system of the Itunes Store and yet 
  listeners with<BR>refined music taste may not appreciate her stuff. The 
  network on Del.icio.us is a helpful filtering system as it relies on a small 
  group of people whom we trust. They look<BR>through a large number of sites 
  and vote for a site or article by saving and describing it. Human judgment 
  alongside more sophisticated tools will lead to higher<BR>trustworthiness of 
  online resources.<BR><BR>&lt;http://del.icio.us/help/network&gt;<BR><BR>Many 
  technologists read a large number of weblogs every morning. This is followed 
  by a quick check of the latest bookmarks in their Del.icio.us network. After 
  that people<BR>draw their attention to the dozens if not hundreds of emails in 
  their inboxes. It is a constant cycle of intake. And, not paying attention to 
  it does not make it stop. The<BR>default is absorption and not reflection. How 
  much time are we left with to think? Standing on terabytes of information does 
  not make us more reflective.<BR><BR>Students readily admit to computer 
  addiction or continuous partial attention and ask what can be done about it. 
  <BR><BR>Here are a few practical guidelines for students (and the rest of 
  us):<BR><BR>Twenty minutes in the morning should be sufficient to <BR><BR>1) 
  read all emails (!) and write short responses to mails of low importance, 
  <BR><BR>2) delete uncaught spam and anything that does not need a response, 
  <BR><BR>3) file away emails that require in-depth responses and <BR><BR>4) 
  subsequently end up with an empty inbox.<BR><BR>Later in the afternoon, 
  ideally always at the same time, take an hour to respond to important messages 
  that require some thought and sensitivity. <BR><BR>Apart from these two times, 
  *email programs are off.* <BR><BR>This is very hard because at the move of a 
  finger, a push of a button, your email program pops up. However, with 
  sufficient intentionality it should be possible. Just think of<BR>the fact 
  that fewer interruptions lead to more focused work on your projects. You will 
  experience an increased sense of well-being. At work many people will not be 
  able to<BR>stay off email from 9-5pm, of course. But you can adapt these 
  guidelines for your schedule.<BR><BR>A 24-hour response time for email 
  messages is appropriate.<BR><BR>A recent New York Times article found that 
  current day students often demand a prompt reply to their email requests from 
  professors, which is unreasonable. Don't expect<BR>others to immediately 
  answer and also you do not need to get back right away. <BR><BR>Some people 
  developed the habit of not responding to some emails addressed to them. (They 
  simply delete them.) This is exceedingly rude and passive aggressive. A 
  brief,<BR>clear email explaining a lack of time or interest could often solve 
  unnecessary tensions.<BR><BR>&lt;http://tinyurl.com/ybunfk&gt;<BR><BR>Emails 
  that are charged with conflict should not be responded to right away. Save 
  them in your drafts folder and get back to them when you feel less afflicted. 
  If the<BR>conflict is more severe, email is the wrong medium. In that case, a 
  face-to-face meeting has a much greater chance to lead to conflict 
  resolution.<BR><BR>Strategies to avoid network distraction include 
  intentionally working in a place such as a cafe that does not have wireless 
  service. Or, if you are disciplined enough, just<BR>switch off the wireless 
  connection on your computer. Online or off, it becomes increasingly important 
  to intently create time to think. 
  <BR><BR>&lt;http://continuouspartialattention.jot.com/WikiHome&gt;<BR><BR>In 
  addition, a clean desktop can contribute to focus. Furthermore, having only 
  one application visible makes it easier to concentrate. Applications like the 
  free Mac program<BR>WriteRoom and the very useful but proprietary, for-pay 
  program DevonThink switch your computer to full-screen. You write green text 
  on a black background just like in<BR>the old days. <BR><BR>Such tools are 
  helpful but the assumption that continuous partial attention can be fixed by 
  yet another software application is misguided. Machines are supposed to fix 
  the<BR>problems that we would not have without them. There is not a 
  technological answer to all social problems. In the end, your focus and 
  presence throughout the day is not<BR>entirely determined by your mastery of 
  sociable media skills. However, the ability to judge the credibility of 
  information is a core skill that will help you to fight continuous<BR>partial 
  attention. 
  <BR><BR>-ts<BR><BR>blog:<BR>&lt;http://tinyurl.com/yb2toy&gt;<BR>&lt;http://www.collectivate.net/journalisms/2006/12/29/how-to-overcome-continuous-partial-attention.html&gt;<BR><BR><BR><BR>------------------------------<BR><BR>_______________________________________________<BR>iDC 
  mailing 
  list<BR>iDC@bbs.thing.net<BR>http://mailman.thing.net/cgi-bin/mailman/listinfo/idc<BR>_______________________________________________<BR>Institute 
  for Distributed Creativity (iDC) 
  <BR>_______________________________________________<BR>www.distributedcreativity.org 
  <BR>_______________________________________________<BR>The research of the 
  Institute for Distributed Creativity <BR>(iDC) focuses on collaboration in 
  media art, technology, <BR>and theory with an emphasis on social 
  contexts.<BR>_______________________________________________<BR><BR><BR>End of 
  iDC Digest, Vol 26, Issue 
12<BR>***********************************<BR></FONT></BLOCKQUOTE></DIV>
<DIV></DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV></FONT></BODY></HTML>