<p class="MsoNormal" style="text-indent: 0.5in;">I would like to start a new stream
here, a little less technical than usual, but that I feel should be vented so
that technical matters don't run away with us. There is not much to moderate on
this, just to talk and listen. Merry Superstition Days to all.<br></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent: 0.5in;">At the end of Second World War, Fred
Sander was imprisoned by the Soviets and interrogated. Sander had been an
engineer for the Topf Works, a company that specialized in incinerators. In his
work he had developed a high efficiency system for the furnaces in Auschwitz
by introducing conveyor belts and using the corpses as added fuel. At the time
of his imprisonment Sander was bitter. He had tried to register his system with
the Patent Office in Berlin, but
his application had been rejected with the argument that his creation was considered
a secret of the state. The decision did not by any means imply a value judgment,
and that wasn't Sanders problem. What embittered him was being denied the deserved
credit for his creation and individual intellectual effort. </p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent: 0.5in;">I don't know how precisely the
words author and authority are etymologically connected, but it might be
interesting to look at them in one ideological continuum. I always was
suspicious of authority, and increasingly am becoming suspicious of authorship.
While as artists we don't fit anymore into the romantic image of the individual
chosen and damned, based on authorship we are still pursuing individual
recognition by higher authorities and expecting the appropriate rewards. This
is specially so in the U.S professional artist model (a model that is taking
over the world), where artists are trained to be producers of articles for
consumption and to use their name as a trade brand. We therefore become open to
have our production shaped by the market rather than by collective cultural needs.
Of course, the market can be considered as a collective cultural marker that
identifies our society, but it is here were the parallel with Sander becomes
rather threatening (at least to me). Sander felt that with his invention he was
helping Germany
win the war--that he was a good citizen--and he saw no difference between
himself and a combat airplane designer. Somewhere the ethical component seems
to have gotten lost. </p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent: 0.5in;">Some questions worth discussing, or
at least to possibly contextualize our work: Are being rejected by the Patent
Office in Berlin or by MoMA in New
  York on the same ideological plane, with a difference
in degree but not in quality?<span style="">&nbsp; </span>Is our
primary mission as artists to produce commerce fitting monuments to ourselves,
or is it to use art to help bring ethics into the picture. Is there good
unethical art? (Which is different to good art made by unethical people). Are
we to be producers of objects or shapers of culture?</p><p class="MsoNormal" style="text-indent: 0.5in;">Luis Camnitzer (<a href="mailto:camnitzer1@gmail.com">camnitzer1@gmail.com</a>)<br></p>